Laut merupakan sebuah perairan air besar menghubungkan benua dan pulau yang menyimpan sejuta kisah dan misteri mengenai kehidupan didalamnya. 

Luasnya yang lebih besar dari permukaan bumi tersebut terus membuat manusia penasaran akan fakta - fakta yang sebenarnya terjadi di dasar laut. 

Salah satunya, Palung Mariana. Wilayah terdalam lautan bumi dan tak pernah tersentuh oleh matahari telah menyimpan kisah kehidupan ribuan tahun yang juga tak pernah diketahui oleh manusia sebelumnya. 

Seberapa Dalam Sebenarnya Palung Mariana?

Terletak di Samudera Pasifik bagian Barat Filipina merupakan palung paling besar yang mempunyai titik terdalam di permukaan bumi karena jurang dasar lautnya yang sangat curam. Palung ini memiliki kedalaman sekitar 11.034 meter di titik terdalamnya. Jika dibandingkan dengan Gunung tertinggi di dunia yaitu,  Everest yang memiliki tinggi kurang lebih 8000 meter diatas permukaan laut. Gunung tersebut masih kalah jauh. 

Di balik kedalamnya, kehidupan di dalam Palung Mariana sangatlah sunyi dan senyam. Tidak ada cahaya maupun kehidupan aktif. Hanya makhluk laut yang dapat beradaptasi di tekanan air lebih dari 1.000 kali lipat tinggal di dasar laut palung tersebut. 

Makhluk - Makhluk Penghuni Palung Mariana

Ekspedisi dasar Palung Mariana yang dilakukan oleh Jacques Piccard dan DOn Walsh pada tahun 1960 dengan menggunakan kapal selam batiskaf Trieste berhasil mencapai dasar Palung Mariana sekitar 10.900 meter dan hanya mempunyai waktu 20 menit untuk menjelajah dasar palung. 

Perjalanan laut tersebut telah menemukan hal - hal aneh dan mengerikan tentang makhluk penghuni Palung Mariana, diantaranya: 

1. Angler Fish
   • Ikan ini mempunyai ciri khas dengan lampu bohlam kecil di ujung kepalanya yang berfungsi untuk mencari mangsa dan gigi gigi yang tajam.
2. Bakteri pemakam logam
   • Yang hidup dari sisa-sisa bangkai yang tenggelam
3. Hiu Megalodon
   • Dipercaya bahwa Palung Mariana merupakan tempat tinggal Hiu Megalodon yang panjangnya mencapai puluhan meter dan memiliki berat ratusan ton.
4. Dragonfish
   • Hampir mirip dengan Anglerfish, yang membedakan adalah bentuknya seperti ikan yang berbentuk seram tanpa sisik di kulitnya. 

Kemudian, ekpedisi kedua pada tahun 2012 yang dilakukan oleh James Cameron (sutradara film “Avatar”) menggunakan kapal Deepsea Challenger mengungkapkan kondisi dingin, gelap, dan sunyi dasar yang sangat berbeda menggambarkan betapa ekstreme kondisi bawah laut. 

Misteri yang Belum Terpecahkan Hingga Saat Ini

Banyak rahasia Palung Mariana yang hingga kini masih menyimpan misteri, seperti: 

1. Suara Misterius “The Bloop”
   • Sebuah alat dari Badan Kelautan dan Atmosfer nasional (NOAA) tahun 1990 telah merekam suara besar dari Palung Mariana. Suara yang begitu kuat dan disebut sebagai “The Bloop” tersebut diyakini berasal dari pergeseran es. Namun, banyak asumsi mengatakan bahwa suara tersebut berasal dari makhluk yang tinggal di Palung Mariana. 

2. Sampah Plastik

• • Walaupun merupakan dasar laut terdalam bumi, hal itu tak lantas terbebasnya Palung Mariana dari kantong plastik. Ditemukannya kantong plastik dan bungkus permen membuktikan bahwa polusi telah sampai pada titik yang paling dalam. 

3. Kehidupan yang tak pernah tersentuh.

• • Para ilmuwan dan peneliti hanya dapat membuktikan sebagian kecil kehidupan bawah laut. Peneliti mengatakan bahwa kondisi lingkungan Palung Mariana hampir mirip dengan kondisi planet bulan Jupiter yang asing dan ekstrem.  

Itulah fakta dan misteri Palung Mariana yang masih menyimpan kekuatan dan misteri alam semesta yang belum banyak disentuh oleh manusia. 

Dengan kondisi ketenangan laut, keheningan, dan keekstriman kehidupan di didalamnya, tersimpan kekuatan besar yang tidak dapat dijangkau dan dikendalikan. 

Maka dari itu, kita sebagai manusia hendaknya tidak berperilaku semena - mena dan tetap menjaga lingkungan alam kita. 

Referensi: 

BBC Indonesia. (2019). Dunia tersembunyi di Palung Mariana. Diakses dari https://www.bbc.com/indonesia/majalah-48262736

Gramedia. (t.t.). Palung Mariana. Diakses dari https://www.gramedia.com/literasi/palung-mariana/?srsltid=AfmBOopPgD4Fn7jKhKP0RffqoTRcGTegu_FflV-3Rk9BMV-iGAQnuOui